除了对环境的影响外，金属开采和冶炼全球能源供应的7%至8%。回收消耗的能量比初级生产的金属少，同时减少对矿产开采的整体影响。回收废金属还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来开采一些稀有贵金属。
通过技术认证等措施提高矿产开采效率;优先考虑不同的金属，如基本金属.特殊金属和关键技术金属;产品设计应综合考虑产品生命周期理论.通过系统的优化和设计，冶金知识和回收工艺可以进一步提高回收率，降低环境影响;提高工艺效率和含金属废水利用率，提高初级生产能效。
废铝产品的回收应进行拆卸，以去除与铝连接的钢和其他有色金属部件，然后清洗.破碎.磁选.干燥和其他工艺制成废铝。关于轻浮松散的片状废铝零件，如汽车上的锁臂.速度齿轮轴套和铝屑等，要用液压金属包装机压成包装。对于钢芯铝绞线，先将钢芯分开，再将铝线绕成卷。
铁杂质对废铝回收的运动非常有害。当铁含量过高时，会在铝中形成脆性金属晶体，进而降低其力学性能，削弱其耐腐蚀性。目前，铝工业中没有非常成功的去除废铝中过量铁的方法，尤其是不锈钢形式的铁。