冰柜从结构上，一般包括箱体、制冷系统、电气系统。
冰柜原用F12（氟利昂12）作制冷剂，因会破坏大气层的臭氧层，现改用R600a/R134a/R404等制冷剂。
此外，由于系统中难免存在一些水分和杂质，所以在毛细管进口端一般装有干燥过滤器。
霜是不良的导体，导电系数是铝的1/350，霜覆盖在蒸发器表面，成为蒸发器与箱内食物之间的隔热层，影响蒸发器与箱内食物之间的热交换，使箱内温度降不下来，降低冰柜的制冷性能，增加耗电量，甚至使压缩机因长时间运行而发热，容易烧坏压缩机。另外，霜中存有各种食品的气味，长时间不除霜，会使电冰箱发出异味。一般情况下，霜层达5MM厚时，就要除霜。
冰柜的耗电量分为额定耗电量和实际耗电量。额定耗电量是在环境温度25℃时，冰柜处于稳定运行状态（冷藏室平均温度5℃冷冻室温度-18℃），运行24H所消耗的电能。实际耗电量是指电冰箱在实际使用中消耗的电能。电冰箱实际耗电量有时高于额定耗电量，有时低于额定耗电量，实际耗电量随冰柜环境的不同，储存食物的多少，箱内控制温度的高低及开门次数多少和时间长短而变化，环境温度越高，储存的食物越多，箱内控制的温度越低，开门次数越多，每次开门时间越长，电冰箱的耗电量越大。反之，耗电量越小。
气候环境分类
分为亚温带型（SN）、温带（N）、亚热带型（ST）、热带型（T）。
亚温带型(SN)，其适宜的使用环境温度为：10℃～32℃；
温带型(N)，适宜的使用环境温度为：16℃～32℃；
亚热带型(ST)，适宜的使用环境温度为：18℃～38℃；
热带型(T)，适宜的使用环境温度为：18℃～43℃。