苯丙乳液大量地被用于纸浆添加剂、纸张浸渍剂及纸张涂层剂等，以提高纸的抗张强度、环压强度及抗水性等，是造纸工业及纸品加工中已成为不可缺少的工业用品。有机硅改性苯丙乳液简称硅苯丙乳液。有机硅具有优良的耐高低温、耐紫外线和耐红外辐射、耐氧化降解等性能，用有机硅对苯丙乳液进行改性，可以明显提高其耐候性、保光性、弹性和耐久性等。
环氧改性苯丙乳液既具有环氧树脂高强度、耐腐蚀、附着力强的优点，又具有苯丙乳液的耐候性、光泽好等特点，其涂膜的硬度、耐污染性及耐水性优良，有很大的推广价值。
功能性单体改性苯丙乳液，进一步提高和完善苯丙乳液性能的研究趋活跃，而对体系功能性单体的研究是其中的热点之一。共聚单体组成一般可分为3部分，为软单体（丙烯酸酯），玻璃化温度低，赋予聚合物粘接性能；第二为硬单体（苯乙烯），玻璃化温度高，赋予聚合物内聚力；第三为功能性单体，它与软、硬单体共聚后可以得到具有官能团的共聚物，能够使乳液的综合性能得到明显提高。
苯丙乳液作为一类重要的中间化工产品，有着非常广泛的用途，现主要用作建筑涂料、金属表面乳胶涂料、地面涂料、纸张粘合剂、胶粘剂等。苯丙乳液具有成膜性能好，耐老化、耐酸碱、耐水、价格低廉等特点，是建筑涂料、黏合剂、造纸助剂、皮革助剂、织物处理剂等产品的重要原料。