湖羊属于蒙古羊系的一个分支，祖先为放牧的蒙古羊，后来随蒙古人南下逐渐迁移至江浙一带圈养，久而久之便形成了个体大、生长快、繁殖力强、耐粗饲、耐高温、耐潮湿可以较好适应当地气候的羊种，因主要分布在湖州而得名“湖羊”，湖州素来便有“湖羊之乡”的说法。
湖羊耐粗饲、耐高温、耐潮湿，因此更加适合规模化圈养，大有取代小尾寒羊的趋势。当前湖羊多用作母本，采用杜泊羊、澳洲白绵羊、萨福克羊等专门化肉羊品种与其进行杂交，一来可以保证较好的繁殖率，二来杂交商品羊长势更快、出肉率更高。
精料主要包括玉米、豆粕、麦麸和营养性饲料添加剂。应根据湖羊的膘情、生产阶段来制订相应的饲料配方，以满足湖羊的需要。尤其在湖羊妊娠后期，更应关注其营养需求，可以通过补饲精料的方式，来提高羔羊的初生重和成活率。精料每只羊日饲喂量具体可参考如下标准。公羊：配种前1个月0.2～0.4公斤，配种期 0.8～1.5公斤；母羊：0.3～0.5公斤，妊娠后期和泌乳前期0.5～0.8公斤；羔羊：15～60日龄利用补料器自由采食，2月龄以上0.1～0.3公斤；育肥羊：0.25～0.50公斤。
做好疫苗接种工作，是保障养殖场正常运转的重要前提。在湖羊养殖中，应重点做好如下疫苗的接种工作。①绵羊传染性胸膜炎灭活疫苗。在湖羊15日龄时进行皮下注射，每年免疫1次。②绵羊痘灭活疫苗。在湖羊2月龄时皮内注射，每年免疫1次。③口蹄疫灭活疫苗。在湖羊2.5月龄时肌肉注射，以后每6个月免疫1次。④羊梭菌病三联四防灭活疫苗。在湖羊3月龄时肌肉注射，以后每6个月免疫1次。此外，在母羊产羔前2～4周，也可肌肉注射羊梭菌病三联四防灭活疫苗，以增强免疫效果。