环境要素也称作环境基质，是构成人类环境整体的各个独立的、性质不同的而又服从整体演化规律的基本物质组分。通常是指自然环境要素，包括大气、水、生物、岩石、土壤以及声、光、放射性、电磁辐射等。环境要素组成环境的结构单元，环境结构单元组成环境整体或称为环境系统。
按照时间顺序，环境影响评价一般分为：
(1).环境质量现状评价；
(2).环境影响预测评价；
(3).环境影响后评价。
环境影响后评价是在规划或开发建设活动实施后，对环境的实际影响程度进行系统调查和评估。检查对减少环境影响的措施落实程度和效果，验证环境影响评价结论的正确可靠性，判断评价提出的环保措施的有效性，对一些评价时尚未认识到的影响进行分析研究，并采取补救措施，消除不利影响。
为体现实施环评的这种作用，在环境影响评价的组织实施中必须坚持可持续发展战略和循环经济理念，严格遵守国家的有关法律、法规和政策，做到科学、公正和实用，并应遵循以下基本技术原则：
1.与拟议规划或拟建项目的特点相结合；
2.符合国家的产业政策、环保政策和法规；
3.符合流域、区域功能区划、生态保护规划和城市发展总体规划，布局合理；
4.符合清洁生产的原则；
5.符合国家有关生物化学、生物多样性等生态保护的法规和政策；
6.符合国家资源综合利用的政策：
7.符合国家土地利用的政策；
8.符合国家和地方规定的总量控制要求；
9.符合污染物达标排放和区域环境质量的要求；
10.正确识别可能的环境影响；
11.选择适当的预测评价技术方法；
12.环境敏感目标得到有效保护，不利环境影响最小化；
13.替代方案和环境保护措施、技术经济可行。
“区域限批”纳入日常监管
所谓“区域限批”是指如果一家企业或一个地区，出现严重环境违法的行为，环保部门有权暂停这一企业或这一地区所属或境内的除循环经济类项目外的所有项目，直到它们的违规项目彻底整改为止。