狭义指对拟议中的建设项目在兴建前即可行性研究阶段，对其选址、设计、施工等过程，特别是运营和生产阶段可能带来的环境影响进行预测和分析，提出相应的防治措施，为项目选址、设计及建成投产后的环境管理提供科学依据。
由于人类活动引起环境恶化所导致的灾害，是除自然变异因素外的另一重要致灾原因。其中气象水文灾害包括：洪涝、酸雨、干旱、霜冻、雪灾、沙尘暴、风暴潮、海水入侵。地质地貌灾害包括地震、崩塌、雪崩、滑坡、泥石流、地下水漏斗、地面沉降。
水质监测。采用物理、化学和生物学的分析技术，对地表水、地下水、工业和生活污水、饮用水等水质进行分析测定的分析过程。
水质模型。天然水体质量变化规律描述或预测的数学模型。
生态影响评价。通过定量地揭示与预测人类活动对生态的影响及其对人类健康与经济发展的作用分析，来确定一个地区的生态负荷或环境容量。
为体现实施环评的这种作用，在环境影响评价的组织实施中必须坚持可持续发展战略和循环经济理念，严格遵守国家的有关法律、法规和政策，做到科学、公正和实用，并应遵循以下基本技术原则：
1.与拟议规划或拟建项目的特点相结合；
2.符合国家的产业政策、环保政策和法规；
3.符合流域、区域功能区划、生态保护规划和城市发展总体规划，布局合理；
4.符合清洁生产的原则；
5.符合国家有关生物化学、生物多样性等生态保护的法规和政策；
6.符合国家资源综合利用的政策：
7.符合国家土地利用的政策；
8.符合国家和地方规定的总量控制要求；
9.符合污染物达标排放和区域环境质量的要求；
10.正确识别可能的环境影响；
11.选择适当的预测评价技术方法；
12.环境敏感目标得到有效保护，不利环境影响最小化；
13.替代方案和环境保护措施、技术经济可行。