北派狮舞以表演"武狮"为主，即魏武帝钦定的北魏"瑞狮"。小狮一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴，人们无法辨认舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似。引狮人以古代武士装扮，手握旋转绣球，配以京锣、鼓钹、逗引瑞狮。狮子在"狮子郎"的引导下，表演腾翻、扑跌、跳跃、登高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作。北狮以徐水北里为发祥地。南派狮舞以表演"文狮"为主，表演时讲究表情，有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱，也有难度较大的吐球等技巧。南狮以广东为中心，并风行于港澳，东南亚侨乡。
南狮虽也是双人舞，但舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。和北狮不同的是"狮子郎"头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握葵扇而逗引狮子，以此舞出各种优美的招式，动作滑稽风趣。南狮流派众多，有清远、英德的"鸡公狮"，广州、佛山的"大头狮"，高鹤、中山的"鸭嘴狮"，东莞的"麒麟狮"等。
舞狮运动时利用人体多种姿态和狮头、狮尾双人配合，在行进动态和静态造型变化中将力度、幅度、速度、耐力等揉与舞狮技巧中，完成各种高难度动作，或动或静，组成优美形象的狮雕塑，表现狮子的勇猛剽悍、顽皮流行性等习性。
套路编排要求：内容丰富、构思巧妙，结构新颖，风格别致。舞狮技巧难度，创新动作是借助器械的设计来演绎，表达山、岭、岩、谷、溪、涧、水、桥、洞等意思，展现狮子喜、怒、醉、睡、醒、动、静、惊、疑、怕、寻、探、望、戏和翻、滚、卧、闪、腾、扑、跃、戏、跳等传统舞狮的形式;动作与鼓乐伴奏和谐一致;整个套路既要有观赏价值，又要有锻炼身体增强体质的作用。
狮子舞另有一种耍法，即两头大狮子，一雄一雌，雄狮全身为金毛，雌狮全身为绿毛，各率两头小狮子表演。表演的程式基本上与上相似，但最有趣的是表演到高潮时，雌狮子有一场“产仔”表演。“产仔”之前，雌狮会有各种“产前征兆”的表演，如直立、翻滚、摇头、甩尾、动睛、抖毛等动作，表现其分娩前的阵痛。紧接着，雌狮俯卧在地，浑身颤抖，显得痛苦万状。此时，引狮的武士将绣球摆到雌狮头前，放炮人手提鞭炮，点燃后绕狮身疾速游走。表演场内锣鼓声更急，鞭炮声齐鸣，只见雌狮在瑟索抖动中渐渐站起，抬腿前行。一抬腿，胯下便滚将出来一只活泼可爱的小狮子，欢跃奔腾，四蹄乱动，脖子上一串金灿灿的小玲铛清脆作响。然后，第二只、第三只……可以接连产下五六只小狮子。“产仔”后的雌狮，满怀做母亲后的欢悦之情，一反前态，与众小狮逗弄嬉戏，异常亲热；观舞的人们也欢呼雀跃。人狮相亲，心灵沟通，忘乎所以，共享天伦之乐。
乐：鼓点要求轻、快、重结合。狮子欢喜快乐、摇头摆脑、眼、嘴随鼓点节奏而开合，配小跳，秧歌步、小步跑等步法。
猛：配重、快、急鼓点。气势壮，力量大，嘴眼开合有力，抖头逞威，踏步有力，战胜困难，胸有成竹。多在远距离飞桩等难度出现。
惊：配急、快、重后突停鼓点、因突然情况产生害怕受惊而狂奔或原地瞪眼开口或合嘴，狮身抖动，特别狮后腿的抖动要突出，迫真，配弓步、马步等。
疑：配轻、慢鼓点，开眼合嘴，狮头左右慢转或前伸后缩，不轻举妄动，猜疑不信,配与仆步、弓步、马步，上膝的造型。
寻：配轻、重、快、慢结合鼓点，眼，嘴随鼓点节奏而动，狮头左右有力转动，前伸后缩寻找结合。原地转动结合有目的地寻找。
盼：配轻、快、慢结合鼓点，狮伸首开眼远望，左右慢转动盼望，配与弓步、马步、上膝、坐肩等。